我們很常在醫療院所聽到發炎這詞，「你的膝蓋很腫，它在發炎。」或是「 你的脖子正在發炎，所以轉動會痛。」究竟發炎是什麼？對我們的身體又有什麼影響？它是不是對我們身體很不好？

發炎是什麼

發炎，它是由體內的免疫系統引發的生理機制。

當免疫系統受到某些因素刺激，造成細胞激素（cytokine）的增加，引發了一連串的免疫反應，身體藉此能分辨敵我、抵禦入侵、自我防衛。典型的發炎症狀包括有紅、腫、熱、痛，但也有另外一種隱性的慢性發炎，像是體內的一把火，不會造成疼痛，但是卻有極大的影響。

慢性發炎的影響

許多研究發現，慢性發炎與許多系統的退化有關，牽涉到某些慢性病的形成，甚至是癌症。以下列舉了Pan Min-Hsiung在2010年整理的資料。

1. 腦神經：阿茲海默症、巴金森氏症

2. 心血管：動脈粥狀硬化、高血壓、心臟病、心衰竭、高血壓

3. 內分泌：第二型糖尿病、脂肪肝、腎臟病、胰臟炎、膀胱炎

4. 肌肉骨骼：骨質疏鬆、退化性關節炎、類風溼性關節炎

5. 呼吸：慢性阻塞型肺疾病

(Pan MH, 2010)

細胞激素為什麼會失控

細胞激素的種類繁多，參與了眾多的生理反應，沒有它，我們將無法存活。正常情況下，細胞激素的製造會受到控制，但很多原因會造成細胞激素的失控，引起慢性發炎傷害身體。

1. 血糖震盪過鉅：飲食或壓力導致血糖短時間內變化過鉅。

2. 營養失衡

1. 缺乏礦物質、維生素、抗氧化劑、omega-3&6失衡
2. 精緻糖、精緻澱粉、人工代糖

3. 外來汙染

1. 食物敏感、食物過敏：麩質、乳製品
2. 環境毒素：有機汙染物、環境賀爾蒙、重金屬、PM2.5
3. 慢性感染：腺病毒

4. 生活型態

1. 長期壓力：皮質醇
2. 久坐不動

如何知道有沒有慢性發炎

一般而言，可以透過檢測了解身體是否處在慢性發炎，以下列舉其中幾項

1. 低密度脂蛋白（LDL）

2. 紅血球沉降速率（ESR）

3. C反應蛋白（CRP）、高敏感度CRP（hs CRP）

4. 鐵蛋白

5. 尿酸

6. 白血球數量

最後要提醒，單一檢測的數值都無法明確指出原因，說出事實的全貌，需要觀察變化趨勢，統合眾多數據才夠全面。